El presidente del Principado de Asturias, Adrián Barbón, ha explicado esta tarde que en la gestión del gobierno asturiano ante la pandemia del coronavirus «ha sido clave la defensa de la Sanidad Pública realizada por Javier Fernández», su antecesor al frente del gobierno regional. Barbón asistió a la entrega del Premio Gijonés del Año 2019 al expresidente Javier Fernández. El anterior presidente del Principado estuvo acompañado también por el presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijoó y el presidente de Aragón, Javier Lambán.
El premio “Gijonés del año”, que promueve la revista «Vivir Gijón», se otorga cada año a la personalidad de Gijón más destacada dentro de los ambitos empresarial, cultural, político, artístico o social. Los miembros del jurado valoran la “gran talla política y personal” del premiado, algo que a su juicio ha sido tradicionalmente más reconocido fuera de Asturias que en el propio Principado, al tiempo que destacan el interés que a lo largo de toda su trayectoria política ha demostrado hacia Gijón, apoyando a la ciudad donde reside desde principios de los años setenta del pasado siglo en el desempeño de sus diferentes responsabilidades. El jurado ha elogiado también «el respaldo que siempre prestó a los empresarios asturianos durante su mandato al frente del Gobierno regional, en unos años de enormes dificultades como consecuencia de la crisis económica global. El premiado, ex secretario general de la Federación Socialista Asturiana y presidente del Principado entre 2012 y 2019, destaca asimismo por su lealtad institucional y sentido de la responsabilidad, anteponiendo los intereses generales a los particulares y respetando las ideas de sus rivales políticos».